文章相關：老學2012-10-12

大器免成

相信大家都聽過「大器晚成」這句成語，解作：人生的少年、中年雖得不到什麼成果，但經歷大半生的鍛鍊及努力，到晚年終有所成就。而這句家傳戶曉的成語，原出自《 道德經 》今本的第四十一章，但其實這句「經文」歷來的解釋，都是一個美麗的誤會。

古時因文字不足，字以通假，屬平常事。因此及後的學者，要明白經文的每一個字的意思，都是以自己本身的學識去理解，也多加入了其「家派」的主顴想法，而去猜想「這個字」及「這一句」是解作甚麼？如果一些古代著名的學者解釋錯了，例如：韓非子、淮南子、王弼等人 ……往往便會成為了後世「錯誤的指標」。

這句經文，出土的《 楚簡 》版本為「大器曼成」；而出土《 帛書 》的版本為「大器免成」，在仔細分析下，「免成」更能接合上文下理，也合乎「道」。而今本的「大器晚成」，只是古人解不通「大器」為何要「免成」？因此莽自改字為「晚成」。

筆者認為正確的經文，為《 帛書 》的「大器免成」，「免」字，有「避免」、「不要」的意思；而「成」字，則解作：「圓滿」。總結，整句可解作：「成大器的東西，就是要避免圓滿」，因為 " 物極必反 " 嘛 ∼ 老子希望提醒大家，要保持虛心、不要自滿。《 道家 》的核心思想是「無」是「虛」，因此要解釋經文，必須以「道」的角度去解釋，才能明白箇中的意義。