克服恐懼

恐懼的本質
「恐懼」屬於人類心理狀態的其中一種，我們的原始祖先在草原打獵，遇到獅子、老虎或猛獸，心理反應會立即產生恐懼，隨之而來是身體連串的化學反應，荷爾蒙流入血液使心跳加速，呼吸急促，血壓上升，瞳孔放大，肌肉收緊，立即作出攻擊或逃跑的準備，以應付當前的危險，因此「恐懼」可以說是人類求生本能必備的心理狀態。

何謂驚恐症？
當事人在沒有任何危險或壓力的情況下，心裏不由自主地重複湧出一股無法抑壓的恐懼和焦慮，繼而產生強烈的害怕和不適感，並出現胸口翳悶、冒汗、心跳加速、呼吸急促或困難、暈眩、頭痛、噁心、顫抖、手腳麻痹等以上兩種或多種以上的身體症狀，可以由短短幾分鐘內而達至嚴重的程度，而當事人只要經歷初次，便會擔心自己下次再受到驚恐突襲，即是「驚恐」自己的「驚恐症」發作，所以之後的病情會比起初嚴重，造成「驚恐」的惡性循環，直接影響個人的健康、社交、生活及工作等等…

驚恐症的成因
驚恐症的成因相信與生理因素、心理因素、環境因素有關，例如；基因遺傳、腦部物質失衡、壓力過大、逃避面對的人和事、性格比較悲觀、過於擔憂、過份高估問題的嚴重性、注意力太聚焦事情的威脅性、摯愛患上嚴重疾病、重大生活轉變、經歷不幸事故、曾經身處險境、災難等等，另外亦有研究指出，如在童年及青少年時期經歷父母離異、親人離世、曾經被關進黑房、遭受虐待或侵犯等等，也有可能驅使患上驚恐症。

驚恐症的種類
較常見的驚恐症大概可分類為：自然、生物、身體、環境，還有一種較為常見的是「創傷後壓力症候群」簡稱PTSD，以下作簡單介紹…

《自然類》例如：畏水、畏高、行雷閃電。畏水的定義大概是游泳或出海等，引發恐懼的原因可能童年時曾遇溺，亦有一些人沒有遇溺也天生怕水，這有可能涉及前世的記憶。而畏高及怕行雷閃電亦是人之常情，那如何確定？若身體上出現嚴重驚恐反應，例如：胸口翳悶、冒汗、心跳加速、呼吸急促或困難、暈眩等等才算是驚恐症。

《生物類》例如：狗、昆蟲、蛇。怕狗的原因可能是童年時曾被狗咬或被狗驚嚇，但大部分人也未必能記起恐懼的由來。而怕昆蟲、蛇等，原因可能是某部份爬蟲有毒性，而當事人注意力太聚焦它的威脅性，也有部份人覺得爬蟲的樣子恐佈而產生恐懼感，若身體上出現嚴重驚恐反應才算得上是驚恐症。

《身體類》例如：見血、打針。有人天生怕見自己、別人或動物的血，而筆者童年開始就有恐血症，在中學三年級捐血時發現，當時看到別的同學正在捐血，看到一包包的血掛在椅子上，心裡湧出莫名的恐懼，胸口翳悶、心跳加速、冒汗、腦部開始缺血，之後眼前景物開始旋轉，不久便暈了！小時候時常擦傷流血，都沒有什麼感覺，後來明白自己並不怕看到血液，但是看到一包包的血液，就恐懼起來。其實那次捐血暈了，被同學笑了很久，心裡不是味兒，一年之後，筆者鼓起勇氣再去捐血，雖然仍然是害怕，但最終也沒有暈倒，順利的完成捐血，證明決心是可以克服恐懼的。

《環境類》例如：人多的地方、幽閉空間。恐懼人多的地方叫：廣場恐懼症，當事人會害怕人多擠迫的地方，心理會感到莫名的威脅性，想立即逃離當時的環境。另一種常見的是幽閉恐懼症，例如：電梯、隧道、乘汽車、乘船或飛機。「幽閉」通常指向封閉或者部份封閉、較為狹窄、與外界相對隔離的環境，或登上之後不能立即離開的，例如：乘船及飛機，當事人會過度聯想有意外發生，引致身體出現嚴重的恐慌反應。

《創傷後壓力症候群》簡稱 PTSD：創傷性事件通常涉及生命受到嚴重威脅，即使不是親身經歷，作為目擊者也潛在患上  PTSD的可能。例如：自然災害（地震或海嘯）、建築物崩毀、火災、嚴重的意外、戰爭、恐怖襲擊 、難民創傷、性暴力或強姦、遭挾持、禁固、重傷、生理及心理虐待、喪親或喪偶、交通意外、目擊死亡等等，都有機會引發創傷後壓力症候群，使當事人長期焦慮，滿腦子充斥負面情緒，也可能身體上出現嚴重的驚恐反應。

驚恐症的治療方法
驚恐症一般可透過藥物治療、心理治療、催眠治療來康復，可以單獨或複合均可。以下舉例以「催眠」治療驚恐症之方法…
催眠師會透過與當事人面談，之後利用催眠的回溯技術，在當事人的催眠狀態中，找回第一次發生驚恐症前的心理狀況，從而分析驚恐症的起因，當中可能是巨大的工作或生活壓力，也可以是親人離世、突然其來的重大轉變、經歷不幸事故、曾經身處險境、災難，或有一些難以面對的事情，以上這些事情，可能已經成為過去式，但當時有大量的負面情緒扣在潛意識上，而身體亦認為已超越了負荷，那奇妙的大腦為了保護我們的心智，因此「發病」就是身體寄給我們的一封警號信，借此來終止那時的某種模式。

若然找到驚恐症的起因，而當時的起因「到現在」已經成為過去，催眠師會在當事人的催眠狀態中，協助他將當時的負面情緒淡化及脫鈎，經過催眠療程及患者的決心，大多數驚恐症都能夠得到改善或痊愈。又若然找到驚恐症的起因，但問題仍然存在，到現在仍然困擾着當事人，催眠師會在當事人的催眠狀態中，協助他將當時的負面情緒淡化，並針對問題而作出心理調整、轉化及重新將事情定義，經催眠療程並在清醒時的日常生活上，訂立有益身心的建議，可令病情有顯著的改善。

另一種的驚恐心態，例如：畏高、畏水、怕鬼、怕小動物、怕昆蟲等等…，這類型的驚恐心態需要治療嗎？筆者認為視乎個人需要，若然小小怕，又不太影響到日常生活，那沒必要去處理；若然想去克服這種驚恐心態，催眠亦可有系統的去處理，舉一個克服怕蛇的治療例子，應用了層遞式暴露法，當中需要當事人循步漸進式去面對驚恐物，由不敢面對到鼓起勇氣、由遠而近的距離、由虛假變為真實、由有保護物阻隔到直接面對驚恐物，以下作簡單示範…

催眠師會在當事人的催眠狀態中，創造一個感覺安全的場景，首先以一根玩具蛇在當事人的眼前出現，等當事人看慣那條玩具蛇，之後在催眠狀態中出現的是真蛇。催眠師會以循步漸進式讓當事人面對恐懼物，以由遠至近的距離，問當事人的接受程度如何？例如首先是9呎，若然接受程度高可以再拉前到8呎、6呎、4呎一步步的移近，若然接受程度低便要推後，例如去到4呎就表示接受程度低，我們可以推遠少少去返5呎，再配合呼吸、心理輔導或加入帶有安全感的阻隔物，例如：一個透明玻璃箱、防彈玻璃或保護罩等等，來增加當事人的安全感，經過催眠師多次的調整距離、使當事人能循步漸進的面對，當看慣了，久而久之就可減少或甚至去除那種驚恐的情緒。